導語：吃素，並非就一定是佛教信仰。而佛教中，也只有漢傳佛教視素食(不含蔥蒜韭菜)為日常戒律之一，嚴格遵守。隨著科學技術的進步，人們在享受科技給人類帶來的成果方便的同時，也為此做出了重大犧牲。患有癌症、心髒病、糖尿病、高血壓等疾病的人群越來越龐大，越來越年輕化。一般百姓認為，多吃肉才有營養，才健康，事實果真如此嗎?佛教為什麼鼓勵和贊賞吃素?動物被宰殺時的身心會發生哪些劇烈變化，會給食用者帶來哪些負面影響?以哪種心態最能歡喜地維持吃素的狀態?本文以淺顯易懂的文字為您闡述一個古老而又全新的觀點：素食調悅身心，肉食並非必需。
對於吃素，我們應該有正確的認識。信佛並沒有規定必須吃素，在家人吃素是自願的;單單吃素是不能成道的，佛教並沒有說吃素就可以成道。
一般人認為，多吃肉才多營養，才健康。果真如此嗎?改革開放以來，人民富裕了，肉吃得越來越多了，醫療條件越來越好了，可是各種各樣的病也越來越多了，癌症等患者不斷直線上升。為什麼?
【佛教鼓勵吃素的八大理由】
佛教為什麼鼓勵和贊賞吃素?吃素有什麼好處和理由呢?
第一，吃素是基於慈悲心。我們不想把自己快樂建立在眾生的痛苦上。想想看，如果不吃素，我們一生中可能要幾千幾萬條生命來養活我們這一條生命，那麼多可愛可憐的生靈，他們也有父母子女，於心何忍。
第二，吃素可以使我們身心清淨，與佛相應。吃清淨食對於修行有很大助益。
第三，吃素對於健康祛病非常有益。病可分為心理病、生理病和因果報應病，吃素對預防這些病都很好。吃素修行使人心靈清淨、安詳、愉悅，自然心理健康。對於生理疾病，現代醫學已經證明，人體環境如果呈鹼性就不易生病，如果長期呈酸性，就容易滋生種種病症。如癌細胞在酸性環境中容易生長，而在鹼性環境中則難以存活。食物的酸性或鹼性，與食品本身的口味無關，而是根據食物在體內經過消化、吸收、代謝後，最終在體內生成少量礦物質殘渣或成分，是呈酸性或鹼性來定。豆類和大多數的蔬菜和水果等燃燒後留下的成分，其中以元素為主的包括鉀、鈉、鈣、鎂等，在體內代謝後可變成鹼性物質，所以稱為成鹼性食品。谷物、魚、肉和內髒中含硫、磷、氯等元素較多，這類物質一般是成酸性食品。奶和某些其它乳制品，含有足量鈣而呈鹼性反應。中性成分的食物有植物油、茶、咖啡、白糖、糖漿、糖果、木薯澱粉等。多吃素食，使人體保持鹼性環境，顯然更利於健康。還有一些病屬於因果報應的病，甚至醫藥都難以奏效，對於這種病，吃素修行有時更有效。
第四，吃素尤其是吃全素的人，鬼神都贊歎，都會保佑他。我們都希望自己一生平安，吃素對此大有益處。
第五，吃素可以節省很多錢和做菜的時間，可以把這些錢和時間用在更有益的地方。
第六，根據因果報應的客觀規律，殺生吃肉必得報應。這種報應，可以是生病、折壽、災禍等。不管你覺得多麼有理由，殺生吃肉似乎天經地義，但被殺者都會怨恨你，沒有什麼比殺生奪命的仇恨更大了，遲早會報回來。今世你吃他，下世可能就是他吃你。冤冤相報何時了。因果報應很可怕。
第七，動物的肉中，往往有病菌、毒素或者防腐劑等，以及大量喂食的催長劑、激素，對健康造成隱患。而不良商販的病禽病畜、死禽死畜，更是對健康的極大威脅。
第八，我們為什麼要把自己的肚子變成動物的墳墓呢?雖然我們把那些肉洗干淨，炒得很香，但是事實上，我們就是在吃動物的死屍啊。
總之，我們不應總是以自己為中心，為了滿足自己的口腹之欲而漠視其他的生靈。
【吃肉是我們生存必需品嗎】
吃肉是我們生存必須的嗎?
絕對不是。其實吃素並非佛教所獨有的。歐美就有很多素食者，他們吃素並非因為信佛，而完全是為了健康或者健美。事實證明，人不吃肉同樣也可以活得很好，吃素同樣可以保證營養，吃肉只不過是為了滿足我們的嘴饞，滿足我們的貪婪而已。我認識一些長期吃全素的朋友，她們就很健康。
根據《家庭營養寶典》，“如果素食者僅僅排除肉類食物，仍然食用牛奶和雞蛋，則與一般的正常平衡飲食並無多大差異，可保證營養供應。”吃牛奶的素食者基本上不需要補充劑。淨素食者可能需要補充鈣片、維生素B12。吃淨素的孕婦或哺乳婦女，以及老年人，需要服用鈣質補充劑。維生素B12只存在於動物肝髒、牛肉、牛奶、蛋類等食物，淨素者可以購買維生素B12藥劑，很便宜的。
【吃全素注意營養均衡】
吃全素的人要注意營養搭配，切不可整天青菜炒青菜。要利用蛋白質的互補作用。一般豆類和谷類，豆類與核果、種子(如芝麻、瓜子等)，蔬菜與豆類及核果，谷類與核果，種子之間，都具有相當的互補性，如最常見的紅豆飯、綠豆飯、八寶粥、餃子以及各種的混合菜肴。補充菌類及海帶等食物，可使營養攝取全面，有利於身體健康。
吃全素是否可以吃牛奶、雞蛋?這個問題存在爭議。我們建議吃全素的居士吃牛奶，尤其是上班工作的人、老人、孩子、孕婦和病人，這樣才確保營養。在家人不必過於苛求。何況吃牛奶雞蛋並不殺生害命，牛奶雞蛋雖不算植物性食品，畢竟也不是肉。如前所述，牛奶也屬於鹼性食品。
吃素，要根據自己的情況來吃。可初一、十五吃兩天，也可吃六天、十天，當然，能吃全素再好不過了。即使每月吃兩天，也是功德無量的，因為要長年累月堅持認真吃也不容易的。對於並非全家吃素的朋友，要注意搞好家庭關系。如果沒有條件，吃肉邊菜就很好，同樣功不唐捐，不必過於注重形式。
【發慈悲心是吃素最大、最自然的動力】
吃素千好萬好，但對於很多人來說，可能不容易。
吃肉難戒，就當作戒煙吧，有慈悲心、有恆心、有毅力，就一定可以。
吃肉並非是必需的。吃素清淨、健康、省錢又功德無量，不必擔心招致因果報應，何樂而不為呢?
況且，當想到被屠宰的生命只為滿足我們的口舌貪欲而升起慈悲心的時候，吃素就成為一種平常的自然，一種深刻的喜悅。所以說，佛教利益眾生的慈悲大願，是長久吃素最大的、最自然的動力。
吃肉悅口，吃素悅心。理性吃素，康樂一生。
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