“零滅絕聯盟”的使命
雖然生物滅絕是一個自然的過程，但是目前人為造成的生物滅絕率是自然滅絕的100倍。近代滅絕的物種大部分都生活在孤島上，主要原因是由於新物種大量入侵，但是現在所發現的大部分瀕危動物都生活在山區或地勢低平的地帶。
“零滅絕聯盟”是由13個保護生物多樣性的國際組織聯合發起的，包括倫敦動物學會、保護國際、美國鳥類保護協會等。目的是為了確認並且保護物種生存的地點，進而挽救瀕危物種。這些地點都是世界自然保護聯盟認定的瀕危物種最後棲息地。由於並沒有對地球上所有的物種進行仔細研究，因此這794個物種只包括鳥類、哺乳動物、兩棲動物、松柏目植物和一些爬行動物。
該組織將全球分為七大塊，每一塊都有不少的瀕危動物“熱點”地區。所謂“熱點”的選擇遵循三個原則：首先，這些地點一定要包含至少一個“瀕臨滅絕”或是“嚴重瀕臨滅絕”的物種。第二，這些地點在“瀕臨滅絕”或是“嚴重瀕臨滅絕”的動物生存中占有不可替代的位置，比如有一定數量的物種生活於此地，或者在這裡度過哺乳期或是冬眠期。
兩只鶴在印度首都新德裡的寒冬裡翱翔。這個世界的美好有很多就是這些珍貴的野生動物賦予我們的，因此保護瀕危動物是我們對自然界應盡的責任。
最後，這些地帶都是相對於周邊地區具有獨立性的地方，必須與周邊的地帶有可定義的界限。界限之內的各個生物種群生活環境相近，而與周邊地帶的物種不甚相同。
在列出的這595個地點中，只有1/3受到法律保護，其他地方都被人類居住地所環繞，而且人口密度是全球平均水平的三倍。該研究的作者表示，保護這些地點是保護動物不滅絕的關鍵。
在這份瀕危物種的名單上，墨西哥位列榜首，有63個瀕危物種地點，其次是哥倫比亞、巴西和秘魯。
在“零滅絕聯盟”列出的名單中，拉美的瀕危物種地點比其他地區高的原因，一個是該地區本身物種極具多樣性，再有就是近年來動物生存的環境破壞嚴重。美國在該榜單中位列第八。
國際鳥類組織全球動物種類計劃主任布查特指出：“我們必須保護這批頻臨絕種的動物，我們不能估計這些動物還能存活多久，但若不加緊行動，它們將於幾十年間自動消失。”該報告的主要作者泰勒•裡基茨也表示，雖然生物滅絕是一個自然的過程，但是目前人類造成的生物滅絕率是自然滅絕的100倍。在近代，雖然一些分布在北美、澳大利亞、馬達加斯加或其他地區的所謂的“巨型動物”的消亡也有部分人類的原因，特別是捕獵和點火燒地，但是大部分滅絕的物種都生活在孤島上，主要原因是由於新物種的大量入侵，如田鼠等。但是現在所發現的大部分瀕危地點和動物都是在山區和地勢低平的地帶。
泰勒•裡基茨表示：“我們要知道事情的緊迫性在於，如果我們不盡快采取行動，這些物種就會變成明天的渡渡鳥。不過目前的好消息就是我們仍然有時間來拯救這些動物。”（注：渡渡鳥毛色美麗，曾經是毛裡求斯的國鳥，但是歐洲殖民者來到毛裡求斯後，開始對大片森林進行砍伐和對肉味細嫩鮮美的渡渡鳥進行大肆獵殺，終於導致渡渡鳥於1690年前後滅絕。）
人類覓食造成生物滅絕？
所以，雖然從長遠來說，氣候變化會導致生物的滅絕，但是“零滅絕聯盟”所列出的生物面臨著更多的眼前威脅，包括人類對食物的渴望。我們還不清楚將來的技術是否能夠減弱氣候變化帶來的威脅，但是除非我們馬上行動，否則這些瀕危生物將不會圍繞在人類身邊，而且為我們造福。
“零滅絕聯盟”列出的上百種瀕危動物，都遭遇著這樣那樣的生存厄運。揚子鳄、馬達加斯加狐猴和象牙喙啄木鳥只是其中的代表而已。這些瀕危動物能夠很好的存活下去嗎？也許這個問題誰也無法明確回答，但是出於保護的目的，有一些錯誤觀念一定要澄清。
對於野生動物滅絕的最終原因，很多人用“全球變暖”武裝頭腦，卻完全忽視真正的危險：下一個50年人類的食物總量將增加一倍，光這一點就要毀掉大批的野生動物棲息地。如果人們充分認識到這一點，那麼就應該將資金再多分一點給高產農業科研項目。
美國哈德森研究所全球食品問題中心的丹尼斯•艾弗裡表示：“現代的氣候變暖基本上是很自然的。冰核心告訴我們由於太陽的原因，地球有一個1500年一次的氣候循環，很多生物都在過去百萬年中的變暖循環中一直存活著。植物一般都受不了極冷的氣候，而卻很少有被熱得不行的。氣候變暖只會使森林更加呈現多樣性，而不是減少。”他補充道，“到現在還沒有發現一個野生物種屈服於現代的氣候變暖，即使在過去150年內地球上升了0.8攝氏度。如果滅絕的理論是正確的，我們已經將數千的物種引向滅絕了。”生物學家惟一可以列出來的反駁的就是哥斯達黎加的金色蟾蝓的滅絕，但是最近的調查結果顯示這種生物滅絕是因為過度砍伐森林，而不是由於氣候變暖。
最關鍵的問題是人類還要為耕地和飼養家畜不停的攫取土地。據專家預測，全世界的人口數目在2040年將達到穩定狀態，那時候將比現在多20億-30億人口。屆時，大概會有70億人足夠富裕到要求食用高質量的食物，現在這樣的人只有10億左右。所以，人口和富足將會使農田的需要擴大兩倍多。接下來的200年，我們將會看清楚，低生產率的農業是否會將野生動物全部驅逐。
有的時候，一些綠色環保組織希望停止使用任何氮料化肥，而用純天然的原料。但是如果要取消商業氮肥的話，世界將需要從額外的700萬頭牛那裡得到天然的肥料，如果那樣的話，世界上所有的森林恐怕都要用來喂養它們了。回歸原始的耕作，只能導致全世界人類的饑荒。這樣當然可以解決環境問題，但是同樣會使很多野生動物滅絕。很多生物會成為人們的盤中餐，同時它們生存的土地會越來越少，全都奉獻給了耕地。
丹尼斯•艾弗裡也表示：“如果真的在乎野生動物，不應該一味否定現代的機械化農業，如工業化肥，而是要支持生物工藝學，特別是致力於高產農業的研究。”所以，雖然從長遠來說，氣候變化會導致生物的滅絕，但是“零滅絕聯盟”所列出的生物面臨著更多的眼前威脅，包括人類對食物的渴望。我們還不清楚將來的技術是否能夠減弱氣候變化帶來的威脅，但是除非我們馬上行動，否則這些瀕危生物將不會圍繞在人類身邊，而且為人類造福。
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